Au début : Morris Mini Minor et Austin Seven, sorties en même temps, est un modèle conçue pour BMC par l’ingénieur anglo-grec Alec Issigonis et fabriquée à Longbridge près de Birmingham. Elle fut commercialisée sous différentes marques Austin, Morris, Rover, Wolseley, Riley, Leyland et sous licence italienne Innocenti, avant de devenir une marque propre en 1969. Le modèle vendu sous la marque Innocenti était produit à Lambrate, un quartier de Milan.
En 1956, et à la suite de la crise du canal de Suez qui provoque un rationnement du pétrole, Sir Leonard Lord, alors haut responsable de la British Motor Corporation (BMC), demande à Alec Issigonis, Lam et Laurence Pomeroy de concevoir une nouvelle voiture économique. Leur bureau d’études se situe à Longbridge. Le code du projet est « ADO15 » pour « Austin Drawing Office project number 15 ». Chacun manage une petite équipe et la réalisation d’un concept ; le projet retenu sera celui d’Alec Issigonis, qui était aidé de Chris Kingham et Jack Daniels. Le prototype sera produit au bout de seulement huit mois d’études et verra le jour en octobre 1957.
Ce premier véhicule, équipé d’un moteur de 948 cm3 monté transversalement – tout comme le bicylindre 2 temps de la DKW F1 de 1931 – avec le ventilateur côté droit, atteint la vitesse de 145 km/h. À l’époque la concurrence a adopté le « tout à l’arrière », moteur et propulsion, sur les trois véhicules les plus vendus, à savoir la Volkswagen Coccinelle, la Fiat 500 et la Renault Dauphine. Pourtant, Alec Issigonis, qui apprécie les Citroën et leurs idées, choisit une orientation « tout à l’avant ». Le choix du moteur de la Morris Minor est fait pour ne pas avoir à reconcevoir celui-ci. La révolution sera de mettre la boîte de vitesses sous le moteur en position transversale. Avec le choix de mettre des petites roues de 10 pouces, solution elle aussi novatrice, le véhicule consacre 80 % de sa longueur à loger ses occupants et leurs bagages.
1959: conception très innovante pour l’époque (moteur transversal très compact, suspensions très originales, roues de petite taille, etc.) par Alec Issigonis pour British Motor Corporation. BMC et Alec Issigonis gagnent le Trophée Dewar, pour la création et
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